本記事では、2024年1月における発達障害に関連する重要な政治的および学術的進展を紹介しています。特に自閉症スペクトラム障害（ASD）に焦点を当て、休眠預金の活用拡大から、自閉症の診断や治療に関する最新の研究まで、幅広いトピックをカバーしています。政治的な変化としては、休眠預金の使途拡大が取り上げられており、これにより新興企業への支援が可能になるなど、社会的課題への対応策が強化されています。学術的な進展としては、自閉症の脳内構造の変化、消化管炎症の有無、ラテン系自閉症児の医療アクセス、自閉症成人のうつ病症状の評価など、様々な研究が紹介されています。

政治関連アップデート

【主張】休眠預金の使途拡大　社会課題に挑む新興企業を後押し | ニュース | 公明党

休眠預金の活用に関する法改正が施行され、これにより公益活動に限定されていた休眠預金の使用範囲が拡大し、子ども・若者支援や地域活性化に取り組むスタートアップ企業への出資も可能になりました。この法改正は、資金調達に課題を抱える新興企業への支援を意味し、社会的課題の解決及び日本経済の成長強化に寄与すると期待されています。毎年約1400億円が発生する休眠預金は、日本民間公益活動連携機構（JANPIA）を経由してNPOなどへの助成に使われており、今後はスタートアップ選定に専門のファンドが関与する予定です。

学術研究関連アップデート

Gray matter covariations in autism: out-of-sample replication using the ENIGMA autism cohort - Molecular Autism

この研究では、自閉症スペクトラム障害（ASD）の脳内の灰白質（GM）量の変化パターンを、以前のLEAPデータとENIGMA autism working groupのデータを用いて再検証しました。781人のASDと927人の非ASD個体（6-30歳、IQ ≥ 50）が37のサイトから参加し、体積ベースの形態測定によってGM量が測定されました。LEAPサンプルで以前に特定された二つの独立成分（IC）の空間マップをテンプレートとして使用し、ENIGMAの参加者がこれらのICにどれだけ負荷をかけるかを別々に評価しました。ASDグループとコントロールグループ間の各成分の負荷に関する違いを調査し、ASDグループ内での参加者の負荷と自閉症行動との関連も調べました。

結果は、LEAPデータセットで以前に特定された2つの関心の成分がENIGMAコホートで回帰分析を行う際に、グループ間で有意な差があることを示しました。しかし、サイト別グループ間の相互作用の影響を考慮すると、グループの主要な効果は有意ではありませんでした（p > 0.590）。また、自閉症の行動と脳の測定との間に有意な関連は見られませんでした（p > 0.085）。

この研究は、LEAPで見つかった自閉症関連の脳パターンをENIGMAコホートで完全に再現することはできませんでした。ENIGMAサイト全体の多様なグループ効果は、複数の研究から後方統合された大規模コホートへのGM共変パターンの平均所見の一般化の課題を示しています。これらの二つのGM共変パターンの一般化に関する追加の洞察を得るために、さらなる分析が必要です。

The search for gastrointestinal inflammation in autism: a systematic review and meta-analysis of non-invasive gastrointestinal markers - Molecular Autism

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の人々における非侵襲的な便バイオマーカーを用いた消化管炎症の有無に関する体系的レビューとメタアナリシスです。自閉症の人々は消化器症状と炎症性消化器疾患が一般人口より高い割合で存在するが、非侵襲的な便バイオマーカーを用いた研究では、消化管炎症に関して一貫性のない結果が報告されています。この研究では、PubMed, Embase, Cochrane CENTRAL, CINAHL, PsycINFO, Web of Science Core Collection および Epistemonikos からデータを抽出し、2023年4月14日までの文献を対象に分析しました。

カルプロテクチン（n = 9）とラクトフェリン（n = 3）を検査した研究に対するメタアナリシスが実施され、自閉症の子どもと非自閉症の子どもにおいて有意な群間差は見られませんでした。カルプロテクチンの研究では、508人の自閉症の子どもと397人の非自閉症の子どもが含まれていました。ラクトフェリンの研究では、139人の自閉症参加者と75人の非自閉症コントロールが含まれていました。

限界として、このレビューとメタアナリシスに含まれるすべての研究は、子どもと青少年を対象としていました。多くの研究が消化器症状を持つ非自閉症のコントロールを含めており、それらの所見の妥当性が限定されています。また、12歳以下の子どもを対象とする消化管炎症の研究が多く、青少年を含む研究は少ないです。4歳以下の参加者を含む研究の多くは、年齢がカルプロテクチンレベルに与える影響を考慮していませんでした。今後の研究では、関連する交絡因子をスクリーニングし、より大きなサンプルを含め、自閉症の青少年と大人における消化管炎症を探求すべきです。

結論として、自閉症の子どもと青少年において、カルプロテクチンとラクトフェリンによって測定された消化管炎症のレベルが高いことを示す証拠はありません。しかし、予備的な証拠は、消化器症状がより重篤で、自閉症特性のレベルが高い自閉症の参加者のサブセットにおいて、より高いカルプロテクチンレベルが存在する可能性を示唆しています。

Barriers to Healthcare for Latinx Autistic Children and Adolescents

この研究では、北カリフォルニアの統合医療システムに属するラテン系の自閉症児のケアギバー417人を対象に調査を行い、診断、医療、専門サービスの受け取りにおける格差を理解することを目的としています。調査結果は、子どもの保険種別（政府保険か商業保険か）とケアギバーの主要言語（スペイン語または英語）を基に分析されました。商業保険を持つ参加者と比較して、政府保険を持つ参加者はいくつかのサービスをより高い割合で利用しており、共同支払いの高額なコストを障害として挙げることが少なかった。言語ステータスによるサービスアクセスには有意な差はありませんでしたが、スペイン語話者は医療に関する知識不足をケアの障害としてより多く挙げていました。

Brief Report: Convergence and Discrepancy Between Self- and Informant-Reported Depressive Symptoms in Young Autistic Adults

この研究では、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ若年成人（258人）と非ASDの若年成人（255人）を対象に、自己報告と情報提供者による報告を用いたうつ病の評価における一致と相違を調査しました。参加者は自己報告のうつ病尺度であるベックうつ病インベントリ（BDI-II）を完成させ、情報提供者はアッケンバッハ成人行動チェックリストを使用しました。分析では、うつ病症状の発生率、自己報告と情報提供者報告の一致、および両者の報告の相違を調べました。

結果として、自閉症群でうつ病症状の発生率が有意に高かったことが分かりました。自己報告と情報提供者報告の一致は両群において有意であり、特に自閉症群で一致度が高かった。一方で、自閉症群では情報提供者に比べて自己報告が有意に低く、非ASD群では情報提供者に比べて自己報告が有意に高いという相違が見られました。

この結果から、自閉症においてうつ病発生率が高いことが再確認されました。また、BDI-IIは自閉症を持つ若年成人におけるうつ病症状のスクリーニングに適している可能性がありますが、この集団においては低報告の臨床上の懸念があるため、近い成人情報提供者からの情報も重要な診断情報を提供します。ただし、性別、年齢、人種、情報提供者の身元の違いや、主に白人と非ラテン系のサンプルであるため、これらの結果の一般化には限界があります。

Educational Interventions on Sexuality for Parents of Children and Adolescents with Intellectual Disabilities: An Integrative Review

この研究は、知的障害を持つ子どもや青少年の親向けの性教育介入プログラムに関する文献レビューを行いました。2023年5月に12のデータベースで検索されたこの研究では、「知的障害」、「性」、「性的コミュニケーション」、「介入」、「プログラム」、「親」というキーワードを用いて、性教育プログラムとその介入に関する9つの論文が分析されました。

分析の結果、三つのサブテーマが明らかになりました。第一に、プログラムの概念化と設計。第二に、「タブーから信頼へ：性教育アプローチにおける自己能力の自覚の向上」。第三に、「同じ言語を話す：性教育が知的障害を持つ子どもと親とのコミュニケーション改善にどのように貢献するか」です。

このレビューは、性教育介入が自己効力感を向上させ、性に関する知識を増やし、家族内での性に関するコミュニケーションの質と頻度を改善し、親の信念や態度に対処し、文化的および個人的な文脈を考慮してこれらの領域での肯定的な変化を促進する効果があることを示しています。知的障害を持つ子どもや青少年を安全に導くための性教育戦略の開発は、親や家族にとって重要です。介入は親と子どもの両方にプラスの影響を与えました。今後、これらの性教育プログラムの評価に量的および質的アプローチを組み合わせた研究が必要です。これにより、達成された結果に関してより広範で深い見解が得られるでしょう。

Effects of early-life gut microbiota on the neurodevelopmental outcomes of preterm infants: a multi-center, longitudinal observational study in China

この研究では、生後4週間の早産児の腸内微生物の特徴が、生後1～6ヶ月の神経発達にどのように関連しているかを調査しました。77人の早産児が参加し、高スループットシーケンシング技術で腸内微生物の構成と多様性を分析しました。神経発達評価は「Ages and Stages Questionnaire, third edition（ASQ-3）」を使用して行われました。

分析の結果、腸内微生物の多様性と神経発達の間に有意な関連は見られませんでしたが、特定の微生物（Klebsiella、Streptococcus、Lactobacillus）の相対的な豊富さが神経発達と関連している可能性が示唆されました。これは、早産児の神経発達において、腸内微生物のコロニゼーション期間に注目し、適切なプロバイオティクスの利用が有益であることを示しています。

この結果は、腸-脳軸を通じて腸内微生物が神経発達に重要な役割を果たす可能性を支持するものであり、早産児の神経発達を改善するための新たなアプローチを提供するものです。

Differences Between Black and White Caregivers in the Association Between Autism Diagnostic Process Satisfaction and Service Use

この研究では、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子どもの黒人家庭と白人家庭のケアに対する満足度とサービス利用状況を比較しました。50人の黒人ケアギバーと124人の白人ケアギバーを対象に調査し、人種が満足度とサービス利用の関連にどのような影響を与えるかを検討しました。

その結果、満足度やサービス利用において人種間の違いは見られませんでしたが、満足度とサービス利用の間には人種による違いが認められました。黒人家庭では、満足度が高いほどサービス利用も多くなる傾向がありましたが、白人家庭ではこのような関連は見られませんでした。

この研究から、医療システムにおける不公正な扱いや差別に直面することが多い黒人家庭にとって、満足度が特に重要であること、そして黒人家庭に対する文化的に応答的なケアの重要性が示唆されています。

Effectiveness of Robotic Intervention on Improving Social Development and Participation of Children with Autism Spectrum Disorder – A Randomised Controlled Trial

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子どもの社会的発達と参加を向上させるためのロボット介入プログラムの有効性を検証するためにランダム化比較試験を行いました。60人のASDの子どもが参加し、ロボット介入プログラム群（20人）、人間が指導するプログラム群（20人）、コントロール群（20人）に無作為に割り当てられました。この研究では、社会的コミュニケーションに関する行動変化と親から報告された社会的応答性の変化が評価されました。ロボット介入群の参加者は、行動ベースの評価と親からの報告において統計的に有意な変化を示しました。ロボット介入プログラムが社会的コミュニケーションと参加を向上させることが確認されました。今後の研究では、介入の長期的な効果を記録するために、維持フェーズを追加することも検討されるかもしれません。

The developmental timing of spinal touch processing alterations predicts behavioral changes in genetic mouse models of autism spectrum disorders

この研究では、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ個人に頻繁に見られる異常な触覚反応性について、マウスモデルを用いた調査結果を報告しています。ASDの複数のマウスモデルが成熟期に異常な触覚行動を示す一方で、一部のモデルは胚発生期にすでに触覚反応性の変化を示し、他のモデルでは生後に変化が現れました。新生児期に触覚過敏がある場合、成熟期に不安様行動や社会行動の欠陥と関連しているのに対し、生後に出現する触覚過敏はそうではありませんでした。触覚回路の中断の場所によって、異常な触覚行動のタイミングが異なります。末梯機械感覚ニューロンの異常なフィードバックまたはプレシナプス抑制は新生児期に異常な触覚反応性を引き起こす一方で、脊髄におけるフィードフォワード抑制の中断は生後に現れる触覚反応性の変化につながります。したがって、異常な触覚処理の発達タイミングは、マウスモデルにおけるASD関連行動の表出を予測することができ、感覚障害の発症時期の違いがASDを持つ個人間の表現型の多様性に寄与する可能性があります。

Socialization via Online Gaming: Perspectives of Five Autistic Adolescents and Their Parents

この研究では、自閉症スペクトラム障害（ASD）のある青少年が、大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲーム（MMORPG）を社会的動機付けでプレイしているかどうかを調査し、親のMMORPGに対する認識や親子関係の密接さがゲーム習慣にどのような影響を及ぼすかを探求しました。質的研究として、5組の自閉症スペクトラム障害のある青少年とその親の視点を探りました。青少年へのインタビューから得られたテーマは、MMORPGをプレイする自閉症スペクトラム障害のある青少年が、ゲーム内の社会化が彼らのゲーム体験を高め、他のプレイヤーとの交流や友情の形成を促進すると認識していることを示しました。親へのインタビューから得られたテーマは、親が子供にとってMMORPGのプレイが社会的な利益をもたらすと認識しているが、ゲームを通じた社会化をサポートする上で影響を及ぼす要因があることを示しています。これらの要因には、親自身のゲーム利用、ゲームを通じた社会化に対する態度、子供のゲーム時間などが含まれます。この研究の結果は、MMORPGをプレイすることが、社会化と友情を通じて自閉症スペクトラム障害のある青少年の生活の質を向上させる可能性を示唆し、親子関係の重要性と、これが自閉症スペクトラム障害のある青少年の社会的発達をサポートする方法を強調しています。ただし、親子の密接さが低い例が報告されていないため、これらの発見の適用性は、関係が密接な親子ペアに限られる可能性があります。この研究は、親が自閉症スペクトラム障害のある子供と一緒にゲームをプレイする場合、子供の社会的発達を助けるためのゲームの社会的利益をより理解し、認識する可能性が高いことを示しています。これらの発見は、社会化を促進するためのコスト効率が高くアクセス可能な介入の開発に影響を与えることがあります。

A Blended Intervention Targeting Emotion Dysregulation in Adults With Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: Development and Feasibility Study

この研究では、注意欠陥・多動性障害（ADHD）を持つ成人の感情調節に関連する困難に焦点を当てた新しいブレンド型介入の開発とその実現可能性、初期臨床結果を評価しています。この8週間のブレンド型介入は、週に1回の対面グループセッションと補足的なデジタルコンパニオンアプリの組み合わせから成り、ADHDにおける感情の不調和に特化して設計されています。介入の効果を評価するために、ADHDと共存する感情の不調和を持つ16人の成人を対象にした10週間の実現可能性研究が行われました。参加者の大多数が治療の信頼性と満足度を高く評価し、特にADHDを持つ他者との出会いが有益であると強調されました。臨床結果としては、介入前後で感情の不調和の症状が減少し（d=2.0）、注意欠陥（d=1.1）と多動性・衝動性（d=0.9）の測定値にも顕著な改善が見られました。しかし、うつ病、不安、生活の質、執行機能の領域では有意な改善は見られませんでした。これらの結果は、感情の不調和に関する初期臨床結果としては励みになり、デジタルと対面の要素を組み合わせたブレンド形式がいくつかの利点を提供する可能性があることを示唆しています。今後のランダム化比較試験によって、この介入の臨床的有効性をさらに評価することが求められています。

Diagnosis as a new beginning not an end: A participatory photovoice study on navigating an autism diagnosis in adulthood

この研究は、イギリスにおいて自閉症の診断を求める人々の経験に焦点を当てています。研究方法として、診断を求める6人を研究の共同研究者として参加させ、彼らが研究の形成、インタビューへの参加、インタビューの内容分析に携わりました。インタビューでは「フォトボイス」と呼ばれる方法を使用し、診断過程における感情を写真を通じて表現しました。研究からは4つの共通テーマが特定されました：(1) 診断を求める前に何らかの危機を経験していたこと、(2) 自身が自閉症であると気づいた際に「見られている」と感じたこと、(3) 診断プロセスや基準が機能しておらず、臨床医による評価を受けていると感じたこと、(4) 診断後の支援が限られていること。また、政策や実践に影響を与えるべき行動として、自閉症の人々とともに診断プロセスや基準を改善し、一般医や臨床医による自閉症の人々の意見をより多く聞くこと、診断サービスが柔軟であり、個人のアイデンティティや神経の多様性をより評価する必要があることが挙げられました。

Functional difficulties in children and youth with autism spectrum disorder: analysis of the 2019 Canadian Health Survey on Children and Youth

このカナダの研究では、5歳から17歳の自閉症スペクトラム障害（ASD）を診断された子どもや青少年における機能的困難の有病率と関連要因を調査しました。2019年のカナダの子どもと青少年の健康調査（CHSCY）のデータを分析し、ワシントン・グループ短縮機能セット（WG-SS）を用いて6つの日常タスクにおける機能を評価しました。各機能領域について、二値的な結果が導かれました（困難なし/少し困難、大きな困難/能力なし）。ロジスティック回帰分析を用いて、人口統計的特性、教育経験、精神的及び全般的な健康認識が、記憶・集中、コミュニケーション、自己管理に関連する最も一般的な機能的困難との関連を特定しました。すべての推定値は、対象人口を代表するように重み付けされました。ブートストラップ法が分散推定に使用されました。660人のASDの子どもや青少年の記録分析から、最も一般的な機能的困難は、記憶・集中（22%）、コミュニケーション（19%）、自己管理（13%）でした。精神的健康の低い認識は記憶・集中の機能的困難の増加と関連していました。低い年齢でのASD診断と一般的な健康の低い認識はコミュニケーションの機能的困難の増加と関連していました。親の高等教育への期待は自己管理の機能的困難の減少と関連していました。WG-SSによる1つ以上の機能的困難は、ASDを持つカナダの5歳から17歳の子どもや青少年の39%に存在していました。記憶・集中、コミュニケーション、自己管理に関連する機能的困難が最も一般的でした。

Improvement of attention deficit disorder symptoms after treatment of obstructive sleep apnea in an adult: a case report and mini review

この記事では、成人における注意欠陥・多動性障害（ADHD）の症状に対する睡眠時無呼吸（OSA）治療の影響について、現在の研究が限られていることを指摘しています。特に、成人におけるADHDとOSAの関係と、OSA治療がADHD症状に与える影響に焦点を当てています。子供時代に注意欠陥障害と診断された後、OSA治療によって症状が改善した成人の事例が報告されています。ADHDと睡眠問題との複雑な関係を考慮すると、ADHDの評価を受ける人々に対してOSAやその他の睡眠問題のスクリーニングを行うことの推奨は維持されるべきです。この記事は、OSA治療がADHD症状に与える影響に関するさらなる研究を求めています。

Motor Imagery in Autism: A Systematic Review

この系統的レビューは、自閉症スペクトラム障害（ASD）のある個人における運動イメージ（MI）能力に関する現在の知識を評価することを目的としています。MIは、個人が物理的に行動を実行せずに行動を想像することであり、物理的な動きの実行に使用される類似の神経プロセスを関与させると考えられています。自閉症の個人には運動調整の困難が一般的であるため、これらがMI能力に影響を与える可能性があります。

2023年9月以前に公開された記事を対象に、PRISMAガイドラインに従って系統的な検索が行われました。研究は、隠れた（無意識の）または明示的（意識的）なイメージタスクを含む、行動的、神経生理学的、自己評価の尺度を使用し、自閉症と非自閉症のグループを含む16の研究をレビューしました。

結果は、手の回転タスクにおいて自閉症の子供たちでMIが明らかであったが、より挑戦的である可能性があることを示しています。他のタスクタイプに関する証拠は、異なるタスクの幅広い範囲、実施された尺度、設計の制限により、混在しており結論が出ていません。さらなる制限として、男性への性別バイアスと、手の回転タスクが子供たちにのみ行われたことが挙げられます。

現在、自閉症の個人におけるMI能力については理解が不完全です。この分野は、同じ自閉症の子供と大人のグループで実施される、明示的および暗黙的なMIタスクの完全な説明を含むバッテリーから恩恵を受けるでしょう。自閉症の個人におけるMIに関する知識の向上は、MI技術が一部の自閉症の人々の運動調整に役立つかどうかを理解するために重要です。