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自閉症や知的障害を持つ人々が望む偶発的な社会的交流

· 55 min read
Tomohiro Hiratsuka
Tomohiro Hiratsuka
CEO of Easpe, Inc

この記事では、発達障害や学習障害、精神疾患に関連する最新の学術研究を紹介しています。具体的には、自閉症スペクトラム障害（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）の診断・治療・社会適応に関する研究、腸内細菌と神経発達障害の関係、遠隔作業療法の有効性、学校拒否とASDの関連、弁証法的行動療法（DBT）の適用、脳の加齢に伴う構造変化、オキシトシンの影響、拡張現実（AR）を用いた学習支援など、幅広いテーマが含まれています。これらの研究は、教育、医療、福祉の現場での実践や政策立案に役立つ知見を提供しており、今後の支援や介入の可能性を示唆しています。

学術研究関連アップデート

Using a social-ecological framework to examine the cognitive development of elementary school children in the U.S.​

この研究は、アメリカの小学生の認知発達に影響を与える要因を「社会生態学的フレームワーク」を用いて分析したものです。研究では、子どもの個人要因、家庭環境、学校・地域の要因が、認知能力（語彙力、読解力、記憶力、数学力）にどのように関係するかを調査しました。

研究の概要​

  • データ：**Fragile Family and Child Wellbeing Study（FFCW）**の第5波データ（9歳児）を使用。
  • 対象：1,722名の小学生。
  • 評価指標：
    • 語彙力（PPVT-III）
    • 読解力（WJ-PC）
    • 記憶力（デジットスパン）
    • 数学力（WJ-AP）
  • 分析手法：重回帰分析を用いて、個人・家庭・学校/地域レベルの影響を分析。

主な結果​

  1. 学校の近隣環境は、語彙力・数学力・読解力と関連があった。
  2. 母親の学歴は、語彙力・記憶力・読解力と強く関連していた。
  3. 子どもの人種/民族も語彙力に影響を与えていた。

結論と意義​

  • 学校や地域環境の質を向上させることが、子どもの認知発達にとって重要である。
  • 特に貧困や家庭不安定、学校環境の問題を抱える子どもに対して、支援的で前向きな学習環境を提供することが必要。
  • 教育レベルの低い親に対して、育児や学習支援に関する教育プログラムを提供することで、子どもの認知発達を促進できる可能性がある。

この研究は、子どもの認知発達を向上させるために、学校環境の改善や家庭への支援が重要であることを示しており、教育政策や支援プログラムの設計に役立つ知見を提供しています。

Predicting Autism Spectrum Disorder in Adults Through Facial Image Analysis: A Multi-CNN with BiLSTM Model​

この研究は、映画鑑賞中の表情分析を用いて、成人（18～30歳）の自閉症スペクトラム障害（ASD）を診断する可能性を探るものです。従来の診断方法に比べ、非侵襲的でスケーラブルな（大規模適用可能な）診断ツールの開発を目指しています。

研究の概要​

  • データセット：KaggleのASD診断者および神経定型者の顔画像（合計2,653枚）。
  • 特徴：映画鑑賞中の表情の変化に注目し、時間的な感情の動きを分析。
  • 画像の前処理：
    • 画像サイズの標準化
    • データ拡張（水平反転）
    • ピクセル値の正規化

使用モデル​

  • マルチCNN（Multi-CNN）：
    • 画像から空間的特徴（顔の形やパターン）を抽出。
  • BiLSTM（双方向長短期記憶ネットワーク）：
    • 表情の変化の時間的パターンを解析。

主な結果​

  • ASDの診断精度は96.6%と非常に高い成果を達成。
  • 表情の時間的変化がASDの識別に重要であることを示唆。
  • コンピュータービジョンと深層学習を活用した新しいASD診断ツールの可能性を示す。

結論と意義​

  • ASDの診断を非侵襲的（体に負担をかけない方法）で行える可能性を示した。
  • 映画鑑賞などの自然な環境での表情データを利用することで、診断プロセスの新しいアプローチを開拓。
  • 今後、より多様なデータを用いた検証や、実際の診療現場での適用が求められる。

この研究は、人工知能（AI）と感情分析を組み合わせた新たなASD診断の可能性を示しており、より手軽で広範囲に適用可能な診断ツールの開発につながると期待されています。

この研究は、運動評価バッテリー（MABC-2）がチュニジアの幼児（3～6歳）の運動能力評価に適用可能かどうかを検証したものです。MABC-2は子どもの運動スキルを評価し、発達の遅れや運動機能の問題を特定するために広く用いられるツールですが、その信頼性がチュニジアの文化圏で十分に検証されていませんでした。

研究の概要​

  • 対象：チュニジアの幼稚園児**62名（3～4歳、5～6歳）**を対象。
  • 評価ツール：**MABC-2の年齢帯1（Age Band 1）**を使用。
  • 評価項目：運動スキルのテスト-再テスト信頼性、内部整合性、内的応答性を分析。

主な結果​

  • テスト-再テスト信頼性（同じ子どもに繰り返し実施したときの一貫性）は高く、ICC（級内相関係数）は0.7～0.99の範囲。
  • 内部整合性（テストの各項目が一貫しているか）はCronbach’s αが0.65～0.79で、十分な信頼性を示した。
  • 内的応答性（小さな変化を検出する精度）も多くの項目で良好だったが、2つの課題において感度が低く、改善の余地があることが判明。

結論と意義​

  • MABC-2はチュニジアの幼児に対しても信頼性のある評価ツールであることが確認された。
  • 運動発達のモニタリングや臨床研究に活用できる可能性が高い。
  • 一部の項目は文化的・環境的な違いを考慮して調整が必要。
  • チュニジアの幼児の運動発達をより正確に把握し、適切な支援や教育プログラムを提供するための貴重な知見を提供。

この研究は、MABC-2がチュニジアの子どもたちに適用可能であることを示し、運動スキルの発達評価に役立つツールとしての有効性を示唆しています。

Movement Assessment Battery for Children—second edition (MABC-2): aspects of reliability for Tunisian children (age band 1)​

この研究は、運動評価バッテリー（MABC-2）がチュニジアの幼児（3～6歳）の運動能力評価に適用可能かどうかを検証したものです。MABC-2は子どもの運動スキルを評価し、発達の遅れや運動機能の問題を特定するために広く用いられるツールですが、その信頼性がチュニジアの文化圏で十分に検証されていませんでした。

研究の概要​

  • 対象：チュニジアの幼稚園児**62名（3～4歳、5～6歳）**を対象。
  • 評価ツール：**MABC-2の年齢帯1（Age Band 1）**を使用。
  • 評価項目：運動スキルのテスト-再テスト信頼性、内部整合性、内的応答性を分析。

主な結果​

  • テスト-再テスト信頼性（同じ子どもに繰り返し実施したときの一貫性）は高く、ICC（級内相関係数）は0.7～0.99の範囲。
  • 内部整合性（テストの各項目が一貫しているか）はCronbach’s αが0.65～0.79で、十分な信頼性を示した。
  • 内的応答性（小さな変化を検出する精度）も多くの項目で良好だったが、2つの課題において感度が低く、改善の余地があることが判明。

結論と意義​

  • MABC-2はチュニジアの幼児に対しても信頼性のある評価ツールであることが確認された。
  • 運動発達のモニタリングや臨床研究に活用できる可能性が高い。
  • 一部の項目は文化的・環境的な違いを考慮して調整が必要。
  • チュニジアの幼児の運動発達をより正確に把握し、適切な支援や教育プログラムを提供するための貴重な知見を提供。

この研究は、MABC-2がチュニジアの子どもたちに適用可能であることを示し、運動スキルの発達評価に役立つツールとしての有効性を示唆しています。

Investigating the efficacy of tele-occupational therapy for ADHD children during COVID-19: a clinical sample in Qatar - Middle East Current Psychiatry​

この研究は、COVID-19パンデミック中に遠隔作業療法（テレ作業療法、tele-OT）がADHDの子どもたちにどの程度効果があるのかを検証したものです。また、保護者がこの療法にどの程度満足したかも評価しました。

研究の概要​

  • 対象：7〜15歳のADHD児20名（カタール・ドーハのHamad Medical Corporationの児童・青年精神保健サービス（CAMHS）で療法を受けている子ども）。
  • 方法：
    • 週2回、3か月間の遠隔作業療法（電話またはオンライン）を実施。
    • ADHD症状とパフォーマンスの変化を、NICHQヴァンダービルト評価スケールを用いて測定（介入前後で比較）。
    • 保護者の満足度をアンケート調査。

主な結果​

  1. ADHD症状が有意に改善（平均スコア 29.45 → 24.70、p < 0.001）。
  2. 日常生活でのパフォーマンススコアも改善（2.75 → 2.62、p = 0.019）。
  3. ほとんどの保護者がテレ作業療法に満足。

結論と意義​

  • 遠隔作業療法（tele-OT）は、ADHD児の症状を軽減し、日常生活のパフォーマンス向上に寄与する可能性がある。
  • 保護者の満足度も高く、今後のADHD支援において有望なアプローチとなる可能性がある。
  • 対面での療法が難しい状況でも、オンライン支援が有効な選択肢になり得る。

この研究は、遠隔支援がADHD児の管理において効果的な手法となり得ることを示唆しており、特にパンデミック時や医療アクセスが限られた地域での活用が期待されることを明らかにしました。

School refusal: what if it’s an autism spectrum disorder? A scoping review​

この研究は、学校拒否（SR: School Refusal）と自閉症スペクトラム障害（ASD）の関係について、現在の研究の状況を整理するスコーピングレビューです。学校拒否は、子どもが学校に行かなくなる症状であり、その背景にはさまざまな要因があると考えられています。特に、対人関係の困難やいじめ、不安障害の併存などがASDの子どもにとって学校生活を難しくする要因となることが指摘されています。

研究の概要​

  • 「School refusal（学校拒否）」をキーワードに4つのデータベースを検索し、関連する27本の論文を分析。
  • ASDとSRの関係を直接扱った研究は4本のみであり、SRの原因に関する研究の多くは不安障害やうつ病に焦点を当てていた。
  • *ASDの子どもにおける学校拒否の主な原因は「いじめ」**であることが示されていた。
  • 一部の研究では、ASDの診断が確定する前の段階でも、学校での支援や介入が重要であることが指摘されていた。

主な結論​

  • ASDの子どもにとって、学校拒否は最も一般的な欠席の理由の一つである。
  • SRとASDの関連を明確に示す研究は少なく、今後の研究でより詳細な調査が必要。
  • ASDの子どもにおける学校拒否を早期に発見し、適切な支援を提供することが重要。

意義と今後の課題​

  • 学校拒否を示す子どもに対して、ASDの可能性を考慮することが重要。
  • 学校現場での早期介入や個別対応の強化が、ASD児の学校適応を向上させる可能性がある。
  • 今後の研究では、学校拒否の子どもにおけるASDの割合（有病率）を特定し、より具体的な支援策を検討する必要がある。

この研究は、学校拒否とASDの関係を体系的に整理し、学校現場での早期対応や個別支援の重要性を強調する内容となっています。今後、学校拒否の子どもへのアセスメントにASDの視点を加えることが求められそうです。

Dialectical Behavior Therapy in Autism​

このレビュー論文は、自閉症の成人における弁証法的行動療法（DBT: Dialectical Behavior Therapy）の有効性と適応性についてまとめたものです。DBTはもともと境界性パーソナリティ障害（BPD）の治療として開発されましたが、最近の研究では自閉症スペクトラム障害（ASD）の人々にも有効である可能性が示されています。

研究の背景​

  • 感情調整困難（Emotion Dysregulation: ED）は自閉症の成人に頻繁に見られる症状であり、うつ病や自傷行動などの深刻な精神的課題と関連している。
  • しかし、自閉症の人々に適した効果的な治療法はまだ限られている。
  • DBTはEDの治療に関して最も多くのエビデンスを持つ方法の一つであり、ASDにおいても有望な治療法として注目されている。

最近の研究成果​

  • DBTは、自閉症の人々のED、生命に関わる危険行動、うつ症状の改善に効果があるという証拠が増えている。
  • 自閉症とBPDに共通するEDの原因として、類似した生物社会的要因（Biosocial Factors）が関与している可能性がある。
  • しかし、自閉症では「アレキシサイミア（感情を言葉で表現することが難しい状態）」が顕著であり、さらに感覚過敏や社会的ストレスがEDに大きく影響する。

結論と今後の課題​

  • 自閉症の成人におけるEDの影響は大きく、より適した治療法の開発が急務。
  • DBTをASDに適応させるためには、プログラムの改良が必要。
  • 特に、感覚過敏や社会的負担を考慮したカスタマイズが、DBTの受け入れやすさと普及につながる可能性がある。

この研究は、DBTが自閉症の成人の感情調整困難の治療に有望な手法であることを示し、さらなる適応研究が求められることを強調しています。

Investigating the Effect of Comorbid Internalizing Psychopathology on Performance Invalidity Rates in Neuropsychological Evaluations of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder​

この研究は、注意欠如・多動症（ADHD）の神経心理学的評価において、共存する内在化精神病理（うつや不安障害など）が無効なテスト結果（Performance Invalidity）に影響を与えるかを調査したものです。ADHDの診断を求める成人では、パフォーマンス妥当性検査（PVT: Performance Validity Tests）での失敗率が高いことが問題視されており、その要因の一つとして精神的な併存症が関与している可能性があります。

研究方法​

  • 対象者：都市部の神経心理学的評価を受けた710名の成人
  • グループ分類：
    1. 診断なし（No Diagnosis Comparison）
    2. ADHDのみ（ADHD-Only）
    3. ADHD＋内在化精神病理（ADHD + Internalizing Psychopathology）
    4. 内在化精神病理のみ（Internalizing Psychopathology-Only）
  • 評価基準：
    • 2つ以上のPVT（独立型または埋め込み型）に失敗した場合を「無効なテスト結果」と定義。

主な結果​

  • 全体の17.2%がPVTで無効な結果を示した。
  • 「診断なし」のグループ（0%）は、他の3つのグループ（15～18%）よりも明らかに無効なテスト率が低かった。
  • ADHD単独、ADHD＋内在化精神病理、内在化精神病理単独の3つのグループ間で、無効なテスト結果の割合には大きな差がなかった。

結論と意義​

  • ADHD患者の神経心理学的評価では、内在化精神病理があるかどうかに関わらず、PVTの失敗率はほぼ同じだった。
  • PVTの実施は、ADHD診断において引き続き有用であり、内在化精神病理の有無にかかわらず正確な評価を行うために重要である。
  • PVTの結果の解釈には注意が必要であり、無効な結果が出た場合でも、単にADHDや精神的な併存症によるものと決めつけず、慎重に診断を行うべき。

この研究は、ADHDの評価においてPVTが有効であることを示すとともに、診断の際には無効な結果の背景を慎重に考慮する必要があることを強調しています。

Autism gene variants disrupt enteric neuron migration and cause gastrointestinal dysmotility​

この研究は、自閉症（ASD）と消化器系の問題（胃腸の動きの異常）の関係について調査し、その原因となる遺伝的要因を明らかにしようとしたものです。自閉症の人の多くが便秘や下痢などの**胃腸の不調（消化管運動障害）**を経験することが知られていますが、その分子レベルでのメカニズムは不明でした。

研究の概要​

  1. 自閉症関連遺伝子の影響
    • 自閉症と関連の深い16の遺伝子を特定し、それらの**発現（どこで働くか）**を調査したところ、胎児期の腸の神経細胞（腸内神経系）の発生に関与していることが判明。
    • これにより、自閉症に関連する遺伝子変異が腸内神経系の発達を阻害し、胃腸の問題を引き起こす可能性が示された。
  2. 動物モデルを用いた実験（アフリカツメガエル：Xenopus tropicalis）
    • 5つの自閉症関連遺伝子（SYNGAP1、CHD8、SCN2A、CHD2、DYRK1A）を個別に操作し、腸内神経細胞の移動（発生過程）に異常が生じるかを検証。
    • すべての遺伝子で腸の神経細胞の移動が妨げられた。
  3. 特定遺伝子（DYRK1A）の詳細解析と治療法の検討
    • DYRK1Aの異常により、腸の運動が低下（腸の動きが鈍くなる＝便秘のような状態）。
    • セロトニン系の薬（2種類）を使用したところ、腸の運動異常が改善。

結論と意義​

  • 自閉症の人に多い胃腸の問題は、腸の神経細胞の発達異常が原因の可能性がある。
  • 自閉症関連遺伝子の変異が、腸の神経細胞の移動を妨げることで、腸の運動を低下させることが確認された。
  • セロトニン系の治療薬が、この腸の運動異常を改善できる可能性がある。

今後の展望​

この研究は、自閉症の人の胃腸の不調を遺伝子レベルで解明し、新たな治療の可能性を示しました。今後、人間に適用できる治療法として、セロトニン系の薬の効果を詳しく調べることが期待される。

Resilience Within Families of Young Children with ASD​

この研究は、**自閉症スペクトラム障害（ASD）のある幼児を育てる家庭におけるレジリエンス（精神的回復力）**について調査したものです。ASDの子どもを持つ親は、育児ストレスが高くなりやすいことが知られていますが、家庭ごとにその影響の受け方が異なるため、親の個人的な要因や環境要因が、家庭全体のレジリエンスにどう影響するのかを検討しました。

研究の概要​

  • 対象：3～6歳のASD児（88名）を育てる両親（母親87名、父親74名）、合計249名の調査。
  • 分析ポイント：
    1. 家庭全体の育児ストレスの程度を測定。
    2. 母親と父親、それぞれのレジリエンスに影響を与える要因を特定。
    3. 家庭全体のレジリエンスに関連する共通要因を分析。

主な結果​

  1. 育児ストレスの程度：
    • 両親とも通常レベルのストレスを持つ家庭は全体の33%。
    • 両親とも臨床レベル（またはその一歩手前）のストレスを抱える家庭は36%。
    • 母親が高ストレスで父親が通常ストレスの家庭（22%）は、逆（父親が高ストレスで母親が通常）の家庭（9%）より2倍多い。
  2. 母親と父親のレジリエンス要因：
    • 母親のレジリエンスに寄与する要因：
      • 計画力・整理整頓のスキルが高いこと。
      • 満足のいく社会的関係（友人や家族との良好なつながり）。
    • 父親のレジリエンスに寄与する要因：
      • 「過剰な心配」をしないこと。
      • 満足のいく社会的関係（母親と共通）。
  3. 家庭全体のレジリエンスを高める要因：
    • 両親ともに社会的関係に満足していることが、家庭全体のレジリエンス向上につながる共通要因だった。

結論と意義​

  • ASD児を育てる両親は、同じようなストレスレベルを経験しやすいが、ストレスへの対処法は母親と父親で異なる。
  • 母親は計画・整理スキルが、父親は「心配しすぎないこと」が、ストレス対策として重要。
  • 両親ともに「社会的なつながり」を持つことが、家庭全体のレジリエンスを高める鍵となる。
  • 家庭ごとに異なるストレスの要因を考慮し、両親それぞれに合った支援が必要。

この研究は、ASD児を育てる家庭のストレス対策を考える上で、母親と父親の違いや、社会的なつながりの重要性を示唆する貴重な知見を提供しています。

Shifting participatory approach when ideology meets reality: a grounded theory study based on project leaders’ experiences with peer-led sex education programs for and by persons with intellectual disabilities and/or autism - Reproductive Health​

この研究は、知的障害（ID）や自閉症（ASD）のある人々を対象にした「ピア主導の性教育プログラム」について、スウェーデンの非政府組織（NGO）のプロジェクトリーダーの視点から調査したものです。「ピア主導」とは、対象者自身が教育者として学び合う方式を指し、特に障害を持つ人々にとって、自立やエンパワーメントの観点から重要な取り組みとされています。

研究の目的と方法​

  • 目的：NGOが実施するピア主導の性教育がどのように運営されているかを分析し、理想（理念）と現実の間でどのような課題が生じるかを明らかにする。
  • 方法：12名のプロジェクトリーダーに対する質的インタビューを実施し、グラウンデッド・セオリー（Grounded Theory）を用いて概念モデルを構築。

主な結果​

プロジェクトリーダーたちの経験から、**「理念と現実がぶつかる中で変化する参加型アプローチ（Shifting participatory approach when ideology meets reality）」**という中心的なテーマが浮かび上がりました。具体的には、3つの異なるアプローチがあることが判明しました。

  1. ラディカル・アプローチ（Radical approach）
    • エンパワーメント（自立支援）や社会規範への批判を重視。
    • *パウロ・フレイレの「被抑圧者の教育学」**の考え方に基づき、障害者が主体的に学び、社会の不平等を変えていくことを目指す。
    • 障害者自身が教育の中心となり、平等な環境を作ることを重視。
  2. プラグマティック・アプローチ（Pragmatic approach）
    • 理想と現実の間でバランスを取るアプローチ。
    • プロジェクトの実施には資金提供者や成果を求める圧力があり、完全に障害者主体の運営が難しい現実がある。
    • 障害者とプロジェクトリーダーの共同作業の中で、ある程度のサポートが必要と認識。
  3. 懐疑的アプローチ（Skeptical approach）
    • 障害者が本当に社会の規範に挑戦し、ピア教育を主導できるかに疑問を持つアプローチ。
    • 障害のある人々が主体的に学び合うことの実現可能性に慎重な立場。

結論と意義​

  • ピア主導の性教育は、エンパワーメントや社会的な課題解決に大きな可能性を持つが、実施には現実的な制約も多い。
  • 理想的な「完全なピア主導」と、実務的な「成果を求められるプロジェクト」の間で、柔軟なバランスが必要。
  • 今後のプログラム設計においては、これらの3つのアプローチの違いを理解し、より実効性のある仕組みを作ることが求められる。

この研究は、障害のある人々が主体的に学び合う性教育の重要性と、その実現の難しさを浮き彫りにし、より効果的なプログラムの設計に役立つ知見を提供しています。

Oxytocin improves maternal licking behavior deficits in autism-associated Shank3 mutant dogs​

この研究は、**自閉症スペクトラム障害（ASD）に関連する遺伝子「SHANK3」**の変異が、母犬の育児行動にどのような影響を与えるかを調査し、オキシトシン（OXT）がその行動の改善に役立つかを検証したものです。

研究の背景と目的​

  • SHANK3遺伝子は、ASDのリスク遺伝子の1つであり、シナプス（神経細胞の接続部位）の機能に重要な役割を果たすタンパク質をコードしている。
  • ASDの人々には、社会的相互作用の困難や反復行動が見られるが、その根本的なメカニズムや治療法はまだ十分に解明されていない。
  • オキシトシン（OXT）は、社会的行動や母性行動に関与するホルモンであり、ASDの治療候補として注目されている。
  • 本研究では、SHANK3変異を持つ犬（Shank3変異犬）をCRISPR/Cas9技術で作製し、母犬の育児行動の変化を観察し、オキシトシンがその行動を改善できるかを検証した。

研究の方法​

  • 野生型（WT）の母犬とSHANK3変異を持つ母犬（Shank3変異犬）を比較。
  • 母犬の育児行動（子犬を舐める回数・時間、授乳の頻度）を記録。
  • 血中オキシトシン濃度を測定。
  • 出産後8日目から2週間、オキシトシンを点鼻投与し、その効果を検証。

主な結果​

  1. *Shank3変異犬は、野生型の犬と比べて「子犬を舐める回数・時間が少なく、授乳の頻度も低い」**ことが確認された。
  2. Shank3変異犬の血中オキシトシン濃度は、野生型の犬よりも低かった。
  3. オキシトシンを点鼻投与したところ、Shank3変異犬の育児行動（子犬を舐める回数・時間）が大幅に改善された。
    • 効果は投与直後（急性効果）だけでなく、長期的（慢性効果）にも持続した。

結論と意義​

  • SHANK3遺伝子の変異が、母犬の育児行動を減少させることを確認。
  • この育児行動の低下は、オキシトシンの不足と関連している可能性が高い。
  • オキシトシンの投与によって、この育児行動の低下が改善されることが示され、SHANK3関連のASDに対する治療の可能性が示唆された。

本研究の重要性​

  • SHANK3遺伝子が社会行動に与える影響を動物モデルで直接観察できた点は、ASD研究にとって大きな前進。
  • オキシトシンがASDの社会的行動改善に寄与する可能性を示す新たな証拠となり、将来的な治療法の開発に貢献する可能性がある。

この研究は、ASDの生物学的メカニズムの解明と、それに基づく治療法開発の一歩となる重要な知見を提供しています。

Weak ties and the value of social connections for autistic people as revealed during the COVID-19 pandemic​

この研究は、自閉症の人々にとって「弱い絆（weak ties）」がどのような価値を持つのかを、新型コロナウイルス（COVID-19）パンデミック中の経験をもとに分析したものです。これまでの自閉症研究では、親しい家族や友人、恋人との「強い絆（close ties）」に焦点が当てられることが多く、知人や通りすがりの人とのちょっとした交流といった「弱い絆」の影響については十分に研究されてきませんでした。

研究の方法​

  • 対象者：自閉症の若者と成人 95名（半構造化インタビューを実施）。
  • 研究期間：COVID-19パンデミック中のロックダウン（外出制限）期間。
  • 分析手法：**反射的テーマ分析（reflexive thematic analysis）**を用いて、**インタビュー内容を「本質主義的アプローチ（essentialist framework）」**で解析。

主な結果​

  1. 自閉症の人々も、親しい人間関係（家族・友人）だけでなく、偶然の社会的接触を深く求めていた。
    • 例：近所の店員とのちょっとした会話、通りすがりの人との挨拶、バス停での軽い会話など。
  2. 「弱い絆」の相互作用（カジュアルな交流）は、自閉症の人々にとっても重要な役割を果たしている。
    • 社会的つながりを実感し、孤独感の軽減や心理的な安定感につながる。
    • 自閉症の人々が持つ「社会的ニーズ」は、これまで考えられていたよりも幅広いことが示唆された。
  3. 「弱い絆」の喪失は、自閉症の人々の精神的健康にも影響を与えた。
    • ロックダウン中にこれらの小さな交流が減少したことで、孤独感や精神的なストレスを感じる人が多かった。

結論と意義​

  • 自閉症の人々にとっても、「弱い絆」の交流が心理的な健康を支える重要な要素であることが明らかになった。
  • これまでの研究は、「親しい人間関係」だけに注目しすぎていた可能性がある。
  • 支援サービスや社会環境の設計において、偶発的な社会的交流の機会を増やすことが、自閉症の人々の生活の質を向上させる可能性がある。

この研究は、自閉症の人々にとって「弱い絆」が持つ意義を再評価し、社会の中でどのように彼らの交流機会を増やせるかを考える重要な示唆を与えています。

Common Gut Microbial Signatures in Autism Spectrum Disorder and Attention Deficit Hyperactivity Disorder​

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）と注意欠陥・多動症（ADHD）における腸内細菌（マイクロバイオーム）の共通点と違いを調査したものです。近年、腸内細菌のバランスが神経発達障害の発症に関与する可能性が指摘されており、腸内細菌が診断の指標や治療の手がかりになるのではないかと注目されています。しかし、その具体的な特徴はまだ十分に解明されていません。

研究方法​

  • 対象：2～11歳の子ども 284名
    • ASDの診断を受けた子ども：113名
    • ADHDの診断を受けた子ども：43名
    • ASDとADHDの両方を持つ子ども：8名
    • 健康な子ども（対照群）：120名
  • 分析方法：
    • 16S rRNAシーケンシング（腸内細菌の種類と割合を分析する方法）を用いて、各グループの腸内細菌の構成を比較。

主な結果​

  1. ASDやADHDの子どもは、腸内細菌の構成が健康な子どもと異なる
    • 健康な子どもの腸内には、Bacteroides（バクテロイデス属）、Faecalibacterium（フェーカリバクテリウム属）、Roseburia（ローズブリア属） など、一般的に多く見られる腸内細菌が豊富に存在。
    • ASDやADHDの子どもでは、腸内細菌の種類がよりバラバラ（不均一）で、Bifidobacterium（ビフィズス菌）の割合が増加していた。
  2. 腸内細菌の代謝機能（働き）にも違いがある
    • ASDやADHDの子どもでは、腸内細菌が関与する代謝機能が4,899種類も変化していた。
    • ASDとADHDの間では、一部の腸内細菌の特徴が共通していたが、それぞれの疾患で異なる細菌が病態に関与している可能性が示唆された。
  3. 腸内細菌のデータを使って、ASDやADHDの診断を予測できる可能性
    • 機械学習（AI）を活用した分析により、腸内細菌の特徴からASDやADHDの診断を高い精度で予測可能（AUC: 0.95～0.98）。
    • ただし、別のデータセット（検証用データ）では精度がやや低下（AUC: 0.69～0.74）したため、さらなる研究が必要。

結論と意義​

  • ASDやADHDの子どもは、健康な子どもと比べて腸内細菌の構成が異なり、腸内環境の乱れが神経発達障害に関係している可能性がある。
  • ASDとADHDには共通の腸内細菌の変化が見られる一方で、それぞれに特有の腸内細菌の特徴もあり、病態の違いを反映している可能性がある。
  • 腸内細菌のデータを活用することで、ASDやADHDの診断を補助する新しい方法の開発につながる可能性がある。

この研究は、神経発達障害と腸内環境の関係を探る重要な一歩であり、将来的に「腸内細菌をターゲットにした治療（プロバイオティクスなど）」の開発につながる可能性を示唆しています。

Exploring the potential association between stimulant or atomoxetine use and suicidal or self-injurious behaviors in children with attention deficit hyperactivity disorder: real-world insights from the FAERS database​

この研究は、ADHD（注意欠如・多動症）の子どもが服用する薬（中枢刺激薬やアトモキセチン）が、自傷行為や自殺関連行動（SSIBs）とどのような関係があるかを調査したものです。特に、アメリカ食品医薬品局（FDA）の副作用報告データベース（FAERS） を用いて、過去20年間（2004年第1四半期～2023年第4四半期）の報告を分析しました。

研究方法​

  • 対象となるADHD薬：
    • 中枢刺激薬（メチルフェニデート、アンフェタミン）
    • 非刺激薬（アトモキセチン）
  • 分析手法：
    • 統計的手法（不均衡分析） を用いて、各薬剤とSSIBsの関連性を評価。
    • 多変量ロジスティック回帰分析 で結果の精度を検証。
    • 発症までの時間（time-to-onset）分析 を実施し、薬剤ごとのSSIBs発現のタイミングを比較。

主な結果​

  1. メチルフェニデートはSSIBsと負の関連があり、リスクを下げる可能性がある
    • つまり、メチルフェニデートを使用している子どもは、自傷・自殺関連行動のリスクが低い 可能性がある。
  2. アトモキセチンはSSIBsと正の関連があり、リスクを高める可能性がある
    • アトモキセチン単独で服用している子どもは、自傷・自殺関連行動のリスクが高い ことが示唆された。
    • ただし、中枢刺激薬との併用では、SSIBsのリスクが低下 する傾向があった。
  3. SSIBsの発症タイミングは薬ごとに異なる
    • アトモキセチンによるSSIBsの発症は、刺激薬と比べて遅い傾向があった。
    • 年齢別に見ると、中枢刺激薬を使用している13～17歳の子どもは、6～12歳よりもSSIBsの発症が遅い。
    • 一方、アトモキセチンでは逆の傾向があり、年齢が低いほどSSIBsの発症が早い。

結論と意義​

  • ADHD治療薬と自傷・自殺関連行動の関連は薬の種類によって異なるため、慎重な選択が必要。
  • アトモキセチンの使用には特に注意が必要であり、子どもがSSIBsを発症するリスクを個別に評価すべき。
  • 中枢刺激薬（特にメチルフェニデート）は、SSIBsのリスクを下げる可能性があるが、患者ごとの反応をモニタリングすることが重要。

この研究は、ADHDの治療薬がメンタルヘルスに与える影響をより深く理解し、治療計画を立てる際の指針となる可能性があることを示しています。

Transcallosal white matter and cortical gray matter variations in autistic adults aged 30–73 years - Molecular Autism​

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の成人（30～73歳）の脳の白質（ホワイトマター）と灰白質（グレーマター）の微細構造の違いと加齢の影響を調査したものです。自閉症の成人がどのように脳の老化を経験するのかは、まだ十分に研究されていないため、本研究では**拡散MRI（dMRI）**を用いて、新しい脳のバイオマーカー（フリーウォーター、補正後の拡散異方性（fwcFA）、補正後の平均拡散率（fwcMD））を解析しました。

研究方法​

  • 対象者：30～73歳のASD成人43名と、年齢・性別・IQを一致させた定型発達の成人43名。
  • 測定方法：
    • 拡散MRI（dMRI）を使用し、脳の32の異なる「脳梁（transcallosal）」の白質繊維と、それに対応する灰白質領域を分析。
    • フリーウォーター（Free Water）：脳内の自由に動ける水分量を示し、炎症や細胞の変化を反映。
    • fwcFA（補正後の拡散異方性）：白質の構造的なまとまり具合を示す指標。
    • fwcMD（補正後の平均拡散率）：白質の微細構造の変化を示す指標。
  • 分析内容：
    • ASD群と定型発達群の比較（フリーウォーター、fwcFA、fwcMD）。
    • 加齢に伴う変化の違いを両グループで比較。

主な結果​

  1. ASD成人は、前頭葉の白質繊維においてフリーウォーターの増加が顕著だった。
  2. 定型発達者では、年齢とともにフリーウォーターが増加し、fwcFAが減少するパターンが見られたが、ASD群ではこうした加齢の影響がほとんど見られなかった。
  3. 灰白質（グレーマター）では、ASD群は視覚野（カルカリン皮質）でフリーウォーターが増加し、運動前野（PMd）ではfwcMDが低下していた。
  4. 定型発達者は、加齢に伴い全体的に白質と灰白質のフリーウォーターが増加したが、ASD群では加齢による明確な変化がほとんど見られなかった。

結論と意義​

  • ASD成人の脳は、加齢に対する変化のパターンが定型発達者と異なり、脳の老化がより不均一である可能性が示唆された。
  • 特に前頭葉の白質におけるフリーウォーターの増加は、神経炎症や神経細胞の異常な変化と関連している可能性がある。
  • ASD成人の脳老化のプロセスをより深く理解することで、将来的には認知機能の低下リスクや適切な介入方法を特定する手がかりになる可能性がある。

この研究は、自閉症の成人における脳の微細構造の加齢変化を示す新たな知見を提供し、今後の研究においてフリーウォーターの測定が重要であることを強調しています。

Augmented reality's potential for addressing writing challenges in students with learning disabilities​

この研究は、学習障害のある生徒の書く力を向上させるために、拡張現実（AR）技術がどのように活用できるかを検討したものです。特別支援教育の専門教師12名に対して半構造化インタビューを実施し、学習障害のある生徒が直面する書字の課題と、ARを用いた支援の可能性について意見を収集しました。

研究の主な内容​

  • 学習障害のある生徒が書くことに苦労する理由について、教師の視点から分析。
  • AR技術がどのように書字の支援に役立つかを探求。
  • ARを活用した教育ツールの設計・開発に向けた基盤を構築。

主な結果​

  1. 書字の課題
    • 学習障害のある生徒は、文字の形の認識、単語の構成、書く速度の遅さ、モチベーションの低さといった問題に直面している。
    • 特に、書くプロセスの段階を理解するのが難しく、視覚的なフィードバックが不足していることが課題。
  2. ARの活用可能性
    • ARを使うことで、視覚的なフィードバックをリアルタイムで提供でき、文字の形をガイドしたり、楽しく学習できる環境を作ることが可能。
    • 生徒の積極的な関与を促し、書くことへの興味を高める効果が期待できる。
  3. 教育への応用
    • ARを活用した書字支援ツールを開発することで、学習障害のある生徒に適した個別の学習支援ができる可能性がある。
    • 特別支援教育において、最新の教育技術を積極的に取り入れることの重要性が強調された。

結論​

本研究は、学習障害のある生徒が書字を学ぶ際の課題を特定し、AR技術がその解決にどのように役立つかを示したものです。ARを活用した学習ツールを特別支援教育の現場に導入することで、生徒の書字スキルを向上させると同時に、学習の楽しさを高めることができると考えられます。今後、ARを活用した教育プログラムの開発とその実践的な効果を検証することが求められています。