このブログ記事では、最新の学術研究関連のアップデートを紹介します。中国の幼児を対象とした研究では、ASDの子どもが聞き取り理解や心の理論（ToM）能力で通常発達の子どもよりも低いパフォーマンスを示すことが明らかになり、特定のIQがToMと聞き取り理解を媒介していることが示されました。また、ASDのパートナーの生活の質（QOL）とサポートネットワークの関係を調査した研究では、サポートネットワークのサイズがQOLに影響を与えることが分かり、ASD理解の向上が求められています。さらに、ASDの子どもの爪に含まれる元素レベルを評価した研究では、有害元素と必須元素の異常がASDの病因に関連する可能性が示唆されています。出生時の臍帯血中のPUFA代謝物がASD症状や社会的適応機能に影響を与えることを示した研究や、肥満手術候補者におけるADHDの有病率を調査した研究も紹介されています。神経多様性を持つ大学生や卒業生の経験を基に、職業生活に関連したメンタリングプログラムの開発に役立つツールを提案する研究や、ASDの子どもにおける頭囲の成長と臨床的関連性を調査した研究も含まれています。最後に、海馬の神経新生の欠陥がASDの行動表現型に寄与する可能性があることを示す研究が紹介され、これが新しい治療法の基盤となる可能性が示されています。

学術研究関連アップデート

The Relationship Between Theory of Mind and Listening Comprehension Among Chinese Preschoolers with and without Autism Spectrum Disorder

この研究は、中国の自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ幼児と持たない幼児を対象に、言語および認知タスクのパフォーマンスを評価し、心の理論（ToM）と文字通りの理解および推論的な聞き取り理解との直接および間接的な関係を探ることを目的としています。研究にはASDの子ども49人と、年齢および性別が一致する通常発達（TD）の子ども52人が参加しました。

結果として、ASDグループはTDグループに比べて、聞き取り理解、ToM能力、言語IQ、非言語IQの全てで統計的に有意に低いパフォーマンスを示しました。さらに、一般的なToMパフォーマンスと全体的な聞き取り理解の間には有意な相関が見られました。具体的には、ASDの子どものToM能力は言語IQを媒介として文字通りの聞き取り理解に間接的に影響を与え、一方でTDの子どものToMパフォーマンスは非言語IQを媒介として文字通りの聞き取り理解を予測しました。

この研究は、ASDを持つ中国の幼児と持たない幼児の聞き取り理解に関する洞察を提供し、彼らの保護者や教師に対して聞き取り理解を向上させるための有効な戦略を示しています。

Quality of Life and Support Among Partners of Persons with Autism Spectrum Disorder: A Mixed Methods Research Design

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）のパートナーが直面する生活の質（QOL）に関する課題を明らかにすることを目的としています。日本に住む253人のASDのパートナーを対象に、混合研究法を用いて定量的および定性的データを収集しました。

定量的調査では、一般化線形モデルを使用して、QOLとサポートネットワークのサイズおよび否定的なサポートネットワークのサイズとの関係を調査しました。結果、サポートネットワークのサイズ（否定的なサポートネットワークのサイズを含む）とQOLの間には有意な関係があることが示されました。

定性的調査では、参加者の主観的な回答を主題分析し、以下の期待が明らかになりました：安全な居場所の提供、孤独感の軽減、ASDおよびその家族に対する政策の改善、一般市民のASD理解の向上、ASDを持つ人々とその家族を支える政策の改善。

この研究は、ASDのパートナーのQOLに関する新たな洞察を提供し、社会におけるASDの理解を促進し、ASDのパートナーへの心理社会的支援の必要性を示しています。

Assessment of Essential and Toxic Element Levels in the Toenails of Children with Autism Spectrum Disorder

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の子どもと健常児の爪に含まれる有害元素（Al、Cd、Hg、Pb）および必須元素（Cr、Mn、Fe、Ni、Cu、Zn、Se）のレベルを評価することを目的としています。モロッコのマラケシュから208人の3〜14歳の子ども（ASD診断を受けた102人、健常児106人）を対象に、ICP-MS法を用いて爪サンプルを分析しました。

研究の結果、ASDの子どもと健常児の間でCr、Mn、Feの濃度に有意な差が見られました。特にPbの濃度は基準値よりも高いことが報告されました。元素の濃度と年齢の間には関連性が認められませんでした。スピアマン相関係数により、有害元素と必須元素の相互依存関係のパターンが両グループ間で有意に異なることが示されました。最も強い正の相関関係は健常児グループで見られました（Fe–Mn、Se–Zn）。

これらの結果は、元素の異常がASDの病因に関与する可能性を示唆していますが、決定的な証拠とはなっていません。今後の研究では、栄養、文化、社会経済、環境、および方法論的要因がこれらの元素の爪中のレベルに与える影響とASD発症との関連をさらに探る必要があります。

Arachidonic acid-derived dihydroxy fatty acids in neonatal cord blood relate symptoms of autism spectrum disorders and social adaptive functioning: Hamamatsu Birth Cohort for Mothers and Children (HBC Study)

この研究は、ポリ不飽和脂肪酸（PUFA）の代謝物と自閉症スペクトラム障害（ASD）の症状および適応機能との関連を調査することを目的としています。特に、出生時の臍帯血中のPUFA代謝物が、6歳時のASD症状と社会的適応機能に与える影響を検討しました。

方法: 前向きコホート研究として、臍帯血中のPUFA代謝物を定量化し、200組の母親と子どもを対象にしました。ASD症状はAutism Diagnostic Observation Schedule（ADOS-2）で、適応機能はVineland Adaptive Behaviors Scales, Second Edition（VABS-II）で評価されました。

結果: アラキドン酸由来のジオールである11,12-diHETrEが、ADOS-2の重症度スコアおよびVABS-IIの社会化領域の障害に影響を与えることが分かりました（それぞれP = 0.0003; P = 0.004）。高レベルの11,12-diHETrEはASD症状の社会的影響に影響を与え（P = 0.002）、低レベルの8,9-diHETrEは反復的/制限的行動に影響を与えました（P = 0.003）。特に女児において、この関連性が顕著でした。

結論: 胎児期のdiHETrEの動態が出生後の発達に重要であることが示唆されました。神経発達におけるジオール代謝物の役割はほとんど解明されていないため、この研究の結果はASDの病理生理に関する重要な洞察を提供します。

Attention-deficit/hyperactivity disorder in adolescent and adult candidates for metabolic and bariatric surgery: A systematic review and meta-analysis

この研究は、注意欠陥多動性障害（ADHD）が肥満と関連しており、代謝およびバリャトリック手術（MBS）の結果に影響を与えることから、MBSを受ける候補者におけるADHDの有病率を調査することを目的としています。

方法: 2022年12月までに発表されたMBS前にADHDが評価された思春期および成人の研究を対象に、3つのデータベースから系統的レビューとメタアナリシスを実施しました。プロトコルはPROSPEROに登録されており、MOOSEおよびPRISMA 2020ガイドラインに従いました。研究の質はJBIクリティカル評価チェックリストを使用して評価されました。

結果: 14の研究（24,455人の成人）と3つの研究（299人の思春期の参加者）が選ばれました。研究の質は中程度から低程度であり、サブグループごとにメタアナリシスが行われました。成人におけるADHDの有病率は8.94%および9.90%、思春期における有病率は28.73%と推定されました。

結論: ADHDは一般人口と比較して、成人では約3倍、思春期では約6倍多く見られることが示されました。将来の研究の質を向上させ、より信頼性の高い有病率の推定を得るための推奨事項が提供されています。

Frontiers | University experiences of students and graduates with neurodiversity: tools for the creation of a specialized mentoring program related to working life

この研究は、大学における神経多様性を持つ学生や卒業生の経験を調査し、職業生活に関連した専門的なメンタリングプログラムの作成に役立つツールを開発することを目的としています。神経多様性には、自閉症、注意欠陥多動性障害（ADHD）、ディスレクシア、ディスカルキュリアなどが含まれ、これらの条件を持つ学生は、学業成績や職業生活において障害を経験することが多いです。

本研究は、心理学の学士号を持つ神経多様性のある学生や卒業生を対象に、質的/現象学的調査を行いました。調査の結果、学生たちの主なニーズとして、高等教育機関による適時な診断、活動への合理的な調整、計画能力や時間管理、感情調整能力などの認知的および感情的なスキル向上のための戦略が求められていることが明らかになりました。

研究の結果は、教育空間における思いやりのある教育法の重要性を強調する他の研究と一致しており、教育関係者が教育実践を改善し、神経多様性のある学生を支援するためのツールや戦略を提供することの重要性が示されています。サンプルサイズとインタビューの深さには限界があるため、将来の研究では参加者数を増やし、インタビューをより深く掘り下げることが推奨されています。

Frontiers | Head circumference growth in children with Autism Spectrum Disorder: trend and clinical correlates in the first five years of life

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の子どもにおける頭囲の成長と臨床的関連性を初めての5年間で調査することを目的としています。特に、マクロセファリー（頭囲が大きい状態）を持つASDの子どもと、通常の頭囲を持つASDの子どもを比較しました。

方法: ASDの診断が確定した子どもたちの出生から5歳までの頭囲データを収集しました。参加者は、ASDマクロセファリー（ASD-M）とASD非マクロセファリー（ASD-N）の2つのグループに分類されました。頭囲測定値（Zスコア）に基づき、5つの年齢群に分けて縦断的に研究しました。

結果: サンプルの20.8%がマクロセファリーの基準を満たしました。ASD-Mグループの頭囲値は、生後1〜6か月の間にマクロセファリーを示し、その後の5年間にわたり持続しました。ASD-Mの子どもは、ASD-Nグループと比較して、Griffiths III BおよびDサブスケールの発達指数が有意に高いことが示されました。ただし、ADOS-2で評価されたASD症状の重症度には有意な差は見られませんでした。

結論: この研究は、ASDとマクロセファリーを持つ子どもが、生後最初の6か月間に急速な頭囲成長を示し、ASDの発症と診断に先行することを示しました。幼児期において、ASD-Mの子どもは、言語や社会的コミュニケーション、感情スキルで優位性を示す一方、ASDの重症度には差がないことが示されました。頭囲の大きさが脳の発達の代理指標として、ASDの子どもの神経発達および行動特性との関係を将来的に縦断的に分析する必要があります。

Research progress on hippocampal neurogenesis in autism spectrum disorder

この論文は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の発症と発展における海馬の神経新生の役割についての研究をレビューしています。ASDは原因が不明であり、症状に多様性があるため、治療法が確立されていませんが、海馬の神経新生の欠陥がASDの行動表現型の基盤となっている可能性があります。海馬は記憶、学習、感情、空間認識などの機能を持ち、ASDの患者ではこれらの機能が障害されることが多いです。研究では、ASD患者の海馬における神経新生の欠陥が観察されており、これがASDの症状に関連している可能性が示唆されています。動物モデルを用いた研究でも、海馬の神経新生の欠陥がASDの症状に寄与することが確認されています。これらの知見に基づき、海馬の神経新生を改善することがASDの新しい治療法となる可能性があると考えられます。しかし、具体的な分子メカニズムや生物学的経路はまだ明確ではなく、今後の詳細な研究が必要です。