この記事では、発達障害や自閉症スペクトラム障害（ASD）に関連する最新の学術研究を紹介しています。具体的には、ASDの子供の保護者が自宅で試行型機能分析を実施できるようにするトレーニングの効果や、文脈を使って自閉症の成人がどのように間接的な依頼を解釈するかの研究、バルプロ酸と母体剥奪が自閉症モデルに与える影響の評価、幸福の指標と問題行動との関連性、そしてカタールにおけるASD児童の自己抗体とB細胞機能不全の関連性についての研究が取り上げられています。さらに、ADHDにおけるエピジェネティックな加齢や、ロボットを用いたASD学生の社会的スキル向上に向けた個別プロファイル作成の取り組みも紹介します。

学術研究関連アップデート

Training Parents to Implement Trial-Based Functional Analyses: A Partial Replication and Extension with Elementary-Aged Children with Autism Spectrum Disorder

この論文は、小学生の自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子供の保護者が、自宅で試行型機能分析（TBFA）を実施できるようにトレーニングする研究を紹介しています。試行型機能分析は、問題行動の評価に効果的であり、これまで教師やグループホームの職員などによって高い手続き的忠実度で実施されてきましたが、保護者が実施者となる研究は少ないです。この研究では、行動スキル訓練（BST）を使用して、ASDの子供を持つ親にTBFA手続きを教え、親が注意、物質、逃避、無干渉の4つの条件を含む分析を実行する能力を評価しました。訓練後、全ての親が高い手続き的忠実度を示し、結果の有効性が確認されました。この研究は、親が自宅で問題行動の評価を効果的に行うためのトレーニング方法の有効性を示しています。

Autistic and non-autistic adults use discourse context to determine a speaker’s intention to request

この研究は、自閉症の成人が文脈を利用して曖昧な発言（例：「喉が渇いた」）を、文字通りの発言として解釈するか、間接的な依頼として解釈するかを調べたものです。研究では、自閉症の成人と神経定型の成人が、文脈を基に発言の意図をどのように解釈するかを比較しました。参加者は、それぞれの発言に対して適切なパラフレーズ（要約）を選択し、その後、心の理論（感情の識別など）と実行機能に関するテストを受けました。結果、感情識別テストのスコアが高い参加者は、発言の意図を正確に解釈する傾向がありましたが、自閉症診断自体は予測に影響を与えませんでした。つまり、自閉症の成人は、神経定型の成人と同様に文脈を使って間接的な依頼を解釈しており、両グループに共通する認知プロセスがあることが示唆されました。

Animal Model of Autism Induced by Valproic Acid Combined with Maternal Deprivation: Sex-Specific Effects on Inflammation and Oxidative Stress

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）の原因が遺伝的要因と環境的要因の複雑な相互作用によるものであることに着目し、バルプロ酸（VPA）と母体の剥奪（MD）を組み合わせた動物モデルを使用して、行動、酸化ストレス、および炎症の影響を評価しました。妊娠中のラットにVPAを投与し、その子孫にMDを適用して、行動テストと脳および血液の分析を行いました。結果として、VPAのみを投与された若いラットは、対照群に比べて社会的接近行動が低下しましたが、VPAとMDの両方を受けたラットではこの欠損は見られませんでした。酸化ストレスの解析では、メスのラットは全ての脳領域で酸化ストレスが増加し、オスのラットは小脳でのみ酸化ストレスが観察されました。炎症に関しては、オスはMDのみで、メスはVPAのみで炎症性サイトカインが増加しましたが、VPAとMDの両方を受けたラットではサイトカインに変化はありませんでした。結論として、VPAとMDの組み合わせは、性別や脳の部位によって異なる分子メカニズム（酸化ストレスや炎症）に影響を与えることが示唆されました。

Measuring Indices of Happiness and Their Relation to Challenging Behavior

この研究は、発達障害を持つ個人における幸福の指標（幸福/不幸福の指標: IHUs）が、他の行動に影響を与える設定事象を示す可能性があるかどうかを評価したものです。対象は自閉症スペクトラム障害を持つ14歳の少年で、幸福/不幸福の指標と問題行動との関係を調査しました。条件付き確率計算を用いて、IHUs、要求の種類、問題行動の関連性を評価した結果、異なるIHUsが、学業課題や移行に関連する特定の問題行動の予測に役立つことが示されました。この研究は、幸福/不幸福の指標が問題行動に影響を与える可能性を示唆しています。

Dysregulated plasma autoantibodies are associated with B cell dysfunction in young Arab children with autism spectrum disorder in Qatar

この研究は、カタールにおける若いアラブ系の自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子供たちにおいて、血漿中の自己抗体の異常がB細胞機能不全と関連していることを調査しています。100人のASDの子供と60人の対照群を対象に、高スループットのタンパク質アレイ技術を使用して自己抗体を解析しました。その結果、16種類の自己抗体の異常なタンパク質発現が確認され、ASDの独立したコホートにおける遺伝子発現と相関がありました。また、33種類の自己抗体がASDの重症度と関連し、母親の年齢や出生体重とも関連が見られました。さらに、ASDにおける循環B細胞の数や活性化したB細胞の異常が確認され、これらがいくつかの自己抗体のレベル変化と関連していることが示されました。特に、活性化したナイーブB細胞の頻度が増加し、静止ナイーブB細胞や移行期B細胞がASDの重症度と関連していました。経路解析では、MAPKシグナル伝達経路の乱れがASDに関連していることが示唆され、これは自己抗体とB細胞機能不全に関連する可能性があります。最後に、ASDの重症度を予測する8つの自己抗体の組み合わせが高い診断精度を示しました（ROC-AUC 0.937）。全体として、この研究はASDにおける自己抗体プロファイルの異常とB細胞機能不全を明らかにし、重症度分類に役立つマーカーを特定しました。

Pharmacological intervention of behavioural traits and brain histopathology of prenatal valproic acid-induced mouse model of autism

この研究は、妊娠中のバルプロ酸（VPA）投与によって自閉症スペクトラム障害（ASD）のような症状を示すマウスモデルを使用し、行動特性や脳組織病理に対する薬理学的介入を評価しました。研究の目的は、ヒスタミンH3受容体（H3R）拮抗薬であるベタヒスチンと、アセチルコリンエステラーゼ阻害薬であるドネペジルが、認知機能や行動に与える影響を調査することでした。結果として、ベタヒスチンとMAO-B阻害薬ラサギリンの投与によって、短期記憶や過活動の改善が見られ、また、ドネペジルの投与も同様に有意な行動改善が確認されました。脳組織病理学的解析では、治療を受けたマウス群で神経細胞の損失や変性が減少していました。これらの効果は投与量に依存しており、H3RがASDの治療に有望な標的となる可能性が示唆されています。

Frontiers | Examining Epigenetic Aging in the Post-mortem Brain in Attention Deficit Hyperactivity Disorder

この研究は、ADHD（注意欠陥多動性障害）におけるエピジェネティックな加齢の変化を調査したものです。エピジェネティック時計と呼ばれるアルゴリズムを使用して、ADHD患者の大脳皮質（前帯状皮質）や線条体（尾状核）などの脳組織、末梢血、唾液を対象に、生物学的年齢の進行を測定しました。結果として、これらの組織でのエピジェネティックな加齢が診断された年齢と一致することが確認されましたが、ADHD患者に特有のエピジェネティックな加齢の変化は見られませんでした。この結果は、他の精神疾患や薬物使用を考慮しても同様でした。ADHDではエピジェネティックな加齢が変化しない理由として、脳領域の限られたサンプル、対象年齢の範囲、発達遅延モデルの可能性などが考えられています。

Frontiers | Development of personalized profiles of students with Autism Spectrum Disorder for interactive interventions with robots to enhance language and social skills

この研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ学生の個別プロファイルを作成し、ロボットを用いた対話型介入を通じて言語や社会的スキルを向上させるための方法を開発したものです。特に、4歳から10歳のASD学生を対象に、教育現場での統合を支援するためにデジタル技術を活用しています。各学生の行動に基づいた個別のプロファイルを作成し、その後、タブレットやロボットを使ったインタラクションを通じて、特定のニーズに応じた指導シーケンスを設計・適応させます。初期のパイロットテストでは、ASDの学生たちはこのアプローチに高い関心を示し、学習意欲や同級生との社会的交流が向上しました。この方法は、各学生のニーズに合ったデザインを効果的に作成する能力があることを示しています。

Emergency Medicine Australasia | ACEM Journal | Wiley Online Library

この論文は、障害を持つ成人（18〜65歳）の救急科（ED）でのケアを改善するための戦略を検討した系統的レビューです。障害を持つ人々は一般の人々に比べてEDを利用する頻度が高いものの、医療アクセスや結果が劣っていることが指摘されています。本研究では、EDにおけるケアの公平なアクセスを促進するための戦略を探り、評価された戦略を紹介しています。しかし、1936本の査読済み論文をレビューした結果、対象基準を満たしたのはわずか4件でした。これらの研究は、知的障害者への対応や、てんかん重積状態の特別な治療経路を含んでいましたが、全体的な患者体験、患者の結果、システムパフォーマンス、スタッフ体験のすべてに対する評価を行った研究はありませんでした。このレビューは、現在の戦略の限界を示し、さらなる評価と改善が必要であることを指摘しています。

Dysregulated plasma autoantibodies are associated with B cell dysfunction in young Arab children with autism spectrum disorder in Qatar

この論文は、自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つカタールの若いアラブの子供たちにおける異常な自己抗体プロファイルとB細胞機能障害について調査したものです。ASDは、社会的相互作用やコミュニケーションに困難を伴い、反復的な行動が特徴の神経発達障害です。過去の研究で免疫系の異常がASDと関連していることが示唆されてきましたが、自己抗体のプロファイルに関する研究は限られています。

本研究では、100人のASD児童と60人の健常児童を対象に、高度なプロテインアレイ技術を用いて血漿中の自己抗体をスクリーニングしました。その結果、ASD児童において16種類の自己抗体が異常に発現していることが確認され、これらの自己抗体は独立したASDコホートにおける遺伝子発現の違いと関連していました。また、ASDの重症度に関連する33種類の自己抗体も特定され、これらは母親の年齢や出生体重とも相関していました。

さらに、ASD児童において循環するB細胞や活性化したHLADR+ B細胞の異常が見られ、それらがいくつかの自己抗体の異常と関連していました。B細胞サブセットの詳細な分析では、ASD児童において活性化ナイーブB細胞の頻度が増加し、安静ナイーブB細胞や移行B細胞がASDの重症度と関連していることが示されました。また、経路解析により、MAPKシグナル伝達の異常がASDに関与している可能性が示唆されました。

最後に、ASDの重症度を予測する8つの自己抗体パネルが高い診断精度を持つことが確認され、ASDの重症度分類に有用であることが示されました。この研究は、ASD児童における自己抗体プロファイルの異常とB細胞機能障害を明らかにし、重症度分類に役立つバイオマーカーを特定しました。